Française issue d’une famille de protestants persécutés, Marie Durand est incarcérée en 1730 à dix-neuf ans au sein de la tour de Constance avec d’autres Huguenotes. N’acceptant pas de se parjurer, elle passera 38 ans dans cette prison d’Aigues-Mortes. Elle laisse un grand nombre de lettres témoignant de sa captivité.