Grande voyageuse et aventurière. Partie faire fortune en Californie dans un premier temps, c’est en 1854 que le bateau sur lequel elle voyage est attaqué au large de Macao par une centaine de pirates chinois. Sa libération par les Anglais sera relatée dans la presse de l’époque, et vécue comme une victoire symbolique des Anglais sur les Chinois. Son livre est un grand succès.