En 1892, Eugénie Lemire dite Fanny, accompagne son père, administrateur colonial et ethnologue connu, dans un périple à cheval à travers des sociétés tribales d'Indochine. Elle parle couramment la langue annamite. Mariée en 1890 à Paul Simoni, fonctionnaire colonial au poste de "chancelier de résidence", elle mettra au monde 4 fils tous nés à Haïphong.