Née en Hollande, elle s’enrôle dans l’armée espagnole en se faisant passer pour un homme. Quelques années plus tard, elle se fait capturer sur les côtes de l’Algarve alors qu’elle cherche à quitter l’Espagne avec son mari. Avec ses compagnons d’infortune, elle est envoyée au marché aux esclaves, puis au bagne de Meknès. Débrouillarde, elle y construira sa vie pendant douze ans, et y mis au monde deux enfants avant de repartir pour la Hollande où elle écrivit un récit de sa captivité aussi précieux qu'étrange.