En 1851 la famille Oatman, d’obédience mormone, traverse l’Arizona en quête de la terre promise. Ils sont attaqués par les Indiens Yavapai. Les parents et quatre des sept enfants sont tués. Deux sœurs, Olive et Mary Ann, âgées de 7 et 13 ans, sont emmenées en captivité. Rendues en esclavage et malmenés, elles sont ensuite revendues à des Mohaves et bien traitées. En 1856, Olive et rachetée par son gouvernement. Elle apparaît sur les photos le bas du visage lourdement tatoué.