Née Marie Lédier, Mme Grandin, institutrice à Paris, part aux USA en 1892, accompagnant son mari,un sculpteur connu à l'époque, qui doit réaliser une oeuvre pour le pavillon français de l'exposition universelle de Chicago de 1893. Elle passe un an aux États-Unis, observatrice attentive de la vie à l'américaine. De retour en France, elle rencontre Alexandre Ferrand, de douze ans plus jeune qu'elle, et retourne avec lui à New York en 1895. Ils se marient après la mort de Léon Grandin en 1901 mais, en 1905, elle meurt d'une crise de néphrite laissant  deux enfants de sept et dix ans. Le nom de Léon Grandin persiste moins par l'oeuvre du sculpteur que par son récit de voyage à elle.